L'interview de Pauline Gamerre ne passe pas inaperçue, surtout auprès des supporters :

- Wha, c'est un vrai projet ça. Ça nous change.

- Ça nous change, mais ça coûte cher.

- On a rien sans rien.

- On sent bien que l'effectif va se restreindre, quel banc aura l'équipe ?

- On va avoir un parcours en Coupe court...

- Pas forcement, c'est une période de transition. Regarde, on a encore nos jeunes défenseurs ET de nouveaux milieux.

- Défenseurs.

- Milieux !

Ça s’écharpe sur le rôle des nouvelles recrues.

Et la réponse arrive vite, ce sera Milieu. Comment pourrait-il en être autrement puisque les jeunes défenseurs sont encore là ? L'entraînement Défense se poursuit.

Pour le premier match de Coupe, un 541 (puis 532) efficace mate une équipe de golfeurs. Mujica et Manko font le jeu et... Berger est en attaque.

Pour le Tour 2, même disposition, Roland est en pointe cette fois, Berger et Brushweg sont au milieu, Cvitkovic et Willizkat (un temps pressentis sur le départ) jouent latéraux.

La victoire met du temps à se dessiner, il faut un corner de Berger sur la tête de Arntsen pour débloquer la situation.

Le troisième tour, ça devient sérieux. C'est en tout cas l'adage du coach depuis quelques années. Alors il sort sa nouvelle recrue dans les cages, Fortunato, trois milieux et Zelong (ou Zao, c'est selon) en pointe.

Comme au tour précédent, ça coince. Une attaque à gauche et Berger délivre (encore) le club.

Un héros est en train de naître.

Mais il se blesse pour 4 semaines ! Mujica prend l'intérim, mais cette blessure fait peur à la Direction qui planche déjà à un recrutement.

Le tour 4 est là et il se joue à domicile, de quoi faire le plein en tribunes (48.000 personnes)

Le 541 est de ressorti, avec une seule d'attaque prise par Zedong, Montejano prend son couloir.

Ça commence assez mal mal puisque l'équipe adverse joue la CA, sur l'aile de Willizkat, qui se blesse au bout de 18 minutes. Et c'est le jeune (et assez mauvais, disons-le) Simonnet qui doit faire le job. Mais ça tient.

Il faut attendre la 67ème pour voir un CF de Brushweg (le remplaçant de Berger) sur la tête de Zelong pour voir les locaux passer devant.

Quelques minutes plus tard, Bony enfonce le clou ! TTL verra le tour 5 !

Il faut remonter à la S73 pour voir l'équipe à ce stade de la compétition, l'attente des supporters est grande, ils sont 55.000 à s'amasser dans les tribunes. L'ambiance est bouillante !

A l'heure du coup d'envoi, pourtant, tout le monde sent que quelque chose cloche. Le corps arbitral entre sur le terrain, l'équipe adverse aussi. Et c'est tout. Ah non, sept joueurs de TTL sont là et se regardent médusés.

Ou est le coach ? Encore en Birmanie ? Qui pour combler les trous dans la compo ?

Et la sentence tombe : FORFAIT.

Inadmissible. Le stade gronde, des sièges volent sur le terrain.

Heureusement, Pauline Gamerre descend sur le terrain (entouré de quelques grands et costauds stadiers quand même...), on la voit discuter avec les Ultras et, comme par miracle, ça se calme, les tribunes se vident doucement, la nuit tombe sur la ville.

Une sourde rumeur semble venir du centre ville...

L'équipe est reversée en Trophée Rubis, fait le dos rond (13 occasions à 3) mais s'en sort grâce à ses tireurs de pénalty pour son premier match, perd Laporte sur blessure pour 3 semaines et est éliminée (0-1) au tour suivant en tentant un 433 sans attaque dans un match soporifique.

Pour son retour en D.V, Coach Gasbarra doit s'en tenir au plan : continuer d'entraîner les jeunes défenseurs, le temps de passer à autre chose, le temps que les pépites des Bisons fassent leur entrée dans la cours des grands.

Le recrutement de Hartborg est le signal, les supporters ont compris que l'entraînement Défense prenait fin.

Finies les purges à espérer une attaque sur telle ou telle aile. Place aux compo avec trois attaquants !

Après avoir frôler la correctionnelle en J1 contre NotSoBad (2-2), puis n'avoir même pas fait illusion contre le prétendant à la montée, Galactics (0-4), l'équipe trouve enfin la voie du succès contre Tolosa.

Ne pouvant pas faire mieux que d'attaquer sur une seule aile, elle doit s'en remettre au SE, deux en l'occurrence, pour prendre le large. Un troisième pion de Cvitkovic sur la gauche et voilà l'équipe qui mène 3-0 avant la mi-temps.

Cet avantage tiendra jusqu'au bout, même si deux blessures adverses, dont le gardien, auraient pu permettre de saler l'addition.

Score final : 3-1

Cette victoire lance une série de quatre matchs sans défaite (une belle victoire à l'extérieur,

En capacité d'aligner trois attaquants, certes faibles, Gasbarra switch !

Et il profite de la confrontation contre les Geeks (la première d'une longue série, mais ça, il ne le sait pas encore) pour tenter un 523, routine préparée on-ne-sait-où d'ailleurs.

Et ça paie, TTL arrache un nul chez un poids lourd de la Ligue (c'est en tout cas comme ça que Coach Gasbarra l'avait identifié)

Contre un 253, c'est un excellent résultat !

Au match suivant, on prend les mêmes et on recommence. Contre Muramasa, un mur se dresse devant les jeunes attaquants mais Montejano (le remplaçant de Laporte) saisi la chance d'être titulaire et adresse une merveille de passe pour Hartborg, qui doublera la mise quelques minutes plus tard.

Malheureusement, les contre-attaques de Muramasa sont terribles et le score final est de 2-2.

L'entraînement Buteur peut réellement débuté ! Les rôles sont distribués : Hartborg et Okreglicki seront titulaires, la troisième place se jouera entre Nuernberger et Héritier (avec son TDC hono, il faut qu'il emmagasine de l'XP), Glotin et Lepicard joueront les amicaux.

La double confrontation contre dvlesi se ponctue par un match nul (1-5 , 4-0), l'équipe est toujours 3ème, c'est assez fou.

Chez Muramasa, Tuoma permet à l'équipe de gratter un nouveau points, son 13ème, le maintien est assuré.

Mais à domicile, contre Les Geeks, Hartborg se blesse et l'équipe ne peut éviter une défaite malgré une domination en terme d'occasions.

Il reste quatre matchs.

Si tout se passe bien contre chenôve (3-0), TTL accroche un point chez Tolosa mais tombe à la quatrième place...

Contre le premier, Gasbarra ne se fait guère d'illusions et c'est une défaite (0-2).

Pour le dernier match, à l'extérieur contre le dernier (et condamné à la descente), la pression est bien là, puisque dans le même temps dvlesi joue contre Muramasa et ils peuvent encore reprendre la quatrième place et envoyer TTL en barrages...

Si les deux équipes se partage le milieu au début du match, Gasbarra peut se satisfaire de la domination de deux ailes en attaque, et la défense est sensée tenir le coup.

Mais les locaux trouvent l'ouverture, puis double la mise rapidement ! Montejano et Okreglicki ramènent les deux équipes à égalité avec deux attaques sur les ailes.

Et Okreglicki perd son sang-froid juste avant la mi-temps, permettant à l'adversaire de reprendre la possession.

A la 74ème, NotSoBad repasse devant, alors que, dans l'autre match important dvlesi mène 2-1. A ce moment, TTL s'apprête à jouer les barrages.

Mais cette petite frayeur ne dure pas, Nuernberger égalise à la 78ème et Muramasa à la 90ème. Status quo au classement.

TTL a réussi son pari, se maintenir, et sans passer par les barrages s'il vous plait.